Oui, la fameuse « faim d’azote » peut être un vrai casse-tête pour les jardiniers ! Elle survient généralement lorsqu’on incorpore au sol des matières riches en carbone (comme la paille, les feuilles mortes, le broyat de bois ou du compost jeune) qui, en se décomposant, « volent » l’azote du sol pour nourrir les micro-organismes.
Voici des solutions concrètes pour éviter ou corriger la faim d’azote et assurer une bonne fertilité dans votre potager :
🌿 1. Apporter de la matière organique bien équilibrée
- Privilégiez du compost mûr plutôt que du compost jeune ou frais.
- Alternez apports carbonés (paille, broyat) et azotés (tonte fraîche, fumier, purins).
🫘 2. Utiliser des engrais verts
- Semez des légumineuses comme la fèverole, le trèfle ou la luzerne qui fixent l’azote atmosphérique grâce à leurs nodosités.
- Fauchez-les jeunes et enfouissez-les légèrement avant floraison pour éviter qu’ils ne deviennent trop ligneux.
🐓 3. Apports d’azote naturel
- Fumier bien décomposé (de poule, cheval, mouton).
- Purins de plantes riches en azote : ortie, consoude.
- Farine de sang ou guano, en petites doses.
🧪 4. Équilibrer les C/N (carbone/azote)
- Le bon rapport C/N d’un compost mûr tourne autour de 10 à 15. Plus il est élevé (paille = 80, copeaux = 500), plus le risque de faim d’azote augmente si on l’incorpore brut.
- Vous pouvez corriger un paillis trop carboné en le combinant avec du purin d’ortie ou des tontes fraîches (azotées).
🌱 5. Observer vos plantes
- Feuilles jaunies, croissance lente ? Ce sont souvent des signes de faim d’azote.
- Agissez rapidement avec un engrais foliaire (ex : purin d’ortie dilué à 5-10 %) pour un effet rapide.
Voici un plan d’action mois par mois pour maintenir la fertilité de votre potager tout en évitant la faim d’azote, en climat tempéré (ajustable selon votre région) :
🌱 Janvier
- Repos du sol : ne rien retourner.
- Paillage : maintenir ou compléter le paillis (feuilles, paille, broyat).
- Compost : surveiller l’humidité et l’aération du compost, continuer les apports de déchets de cuisine.
🌱 Février
- Analyse du sol (facultatif) : pH, richesse en humus et azote si vous êtes outillé.
- Apport léger de fumier composté : cheval ou mouton sur les zones à cultures précoces.
🌸 Mars
- Semis d’engrais verts (féverole, moutarde, trèfle) sur zones vides.
- Purin d’ortie (dilué 1/10) en pulvérisation ou arrosage pour relancer l’activité microbienne.
- Compost mûr : apporté en surface (5 à 10 L/m²) sur les planches de culture.
🌸 Avril
- Plantations : pommes de terre, choux, laitues, épinards.
- Complément d’azote si besoin (purin, sang séché, tonte fraîche).
- Paillage léger : tonte séchée, paille.
🌞 Mai
- Observer les signes de faim d’azote : feuilles jaunes pâles sur jeunes plants ?
- Arrosage + purin d’ortie ou consoude 1x/semaine.
- Paillage abondant pour retenir l’humidité (mais bien équilibré en C/N).
☀️ Juin
- Entretien du sol vivant : éviter le bêchage.
- Compost de surface autour des tomates, courges, poivrons.
- Arrosages réguliers avec purin si croissance lente.
☀️ Juillet
- Apports légers d’azote pour cultures gourmandes (maïs, courgettes).
- Coupe des engrais verts semés au printemps : enfouir en surface ou composter.
- Paillage d’été : éviter le dessèchement et nourrir le sol.
🌾 Août
- Semis d’engrais verts d’automne (moutarde, phacélie, trèfle incarnat).
- Taille des feuilles de tomates : compostez-les si saines.
- Surveiller les excès de paillis carboné (corriger au besoin avec azote).
🍂 Septembre
- Ajout de compost mûr sur les planches libérées.
- Engrais verts à couper avant l’hiver ou à laisser pour couverture.
- Récolte + paillage post-culture.
🍁 Octobre
- Semis de légumineuses d’hiver (vesce, trèfle d’hiver).
- Derniers apports de fumier très composté ou BRF en surface.
- Protéger les sols : paillage épais ou bâchage si nécessaire.
🌧️ Novembre
- Compostage en surface (feuilles mortes + tonte ou déchets verts).
- Repos du sol avec couverture maximale.
❄️ Décembre
- Observation et planification.
- Entretien du compost.
- Préparer les zones à fumier ou amendement pour le printemps.