C’est une question profonde qui touche à la philosophie, à la psychologie et même à la spiritualité. Pour y répondre, il est utile de distinguer bonheur et sens, car ce ne sont pas exactement la même chose, même s’ils peuvent se recouper.
1. L’épanouissement et la recherche du bonheur
- Le bonheur est souvent associé au plaisir, à la satisfaction immédiate et au bien-être émotionnel.
- Les psychologues le divisent parfois en deux types :
- Hédonique : maximiser les plaisirs et minimiser les douleurs.
- Bien-être subjectif : ressentir de la joie, de la satisfaction dans la vie quotidienne.
- Avantage : il donne un ressenti positif immédiat et peut nourrir la motivation.
- Limite : un bonheur basé uniquement sur le plaisir peut être éphémère et fragile. La recherche exclusive du bonheur peut même conduire à frustration si les attentes sont irréalistes.
2. L’épanouissement et la recherche de sens
- Le sens est lié à la perception que la vie a une direction, une valeur et un impact, même face à la difficulté.
- Viktor Frankl, psychiatre et survivant de l’Holocauste, a montré que le sens peut soutenir l’humain même dans la souffrance la plus extrême.
- Avantage : le sens donne une cohérence, une motivation à long terme et une résilience face aux épreuves.
- Limite : il peut demander des sacrifices, et le plaisir immédiat peut parfois sembler secondaire.
3. Le lien entre bonheur et sens
- Des études en psychologie positive suggèrent que le sens et le bonheur ne sont pas identiques, mais se renforcent mutuellement :
- Une vie riche de sens peut augmenter la satisfaction et la joie durable.
- La recherche exclusive de plaisir peut parfois sembler vide si elle manque de sens.
- Martin Seligman, fondateur de la psychologie positive, distingue trois types de vie :
- La vie agréable (bonheur hédonique)
- La vie bonne (engagement et flow)
- La vie pleine de sens (contribution à quelque chose de plus grand)
Selon lui, la vie pleine de sens est la plus épanouissante à long terme.
4. Conclusion nuancée
- L’épanouissement dépend à la fois du bonheur et du sens, mais le sens semble jouer un rôle plus durable.
- On pourrait dire : le bonheur est le carburant émotionnel, le sens est la route.
- Une vie pleinement épanouie combine souvent les deux : rechercher la joie et le plaisir, tout en s’engageant dans quelque chose qui dépasse son intérêt immédiat.
